“Wat kan ik voor je doen?” Dit vroeg ik Koos van der Steenhoven bij ons eerste gesprek. Later leerde ik dat deze zin een belangrijk mantra is van hem. Hij is voormalig secretaris-generaal van de ministeries van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap en Binnenlandse Zaken en voormalig directeur van ABDTOPConsult. Voor mij is hij vooral een hartelijke en humorvolle levensgenieter waar ik veel van kan leren.

 

Hoewel ik ook uit het ambtenarenwereldje kom, kwam ik pas echt met hem in contact toen ik er juist was uitgestapt. Hij wilde namelijk iets achterlaten na zijn pensioen. En dan niet zo’n boekje met ambtenarenlessen dat in een la komt te liggen als dienblad voor stof. Hij wilde iets dat meer past bij wie hij is.

​

Dat werd een kwartetspel, met allerlei grappige, leerzame en verbijsterende ervaringen van zijn tijd als topambtenaar. “Wat kan ik voor je doen?” Hij antwoordde met de vraag of ik de illustraties wilde maken.